Todo lo que comienza tiene que terminar.
Para el Cowboys Nation el final del 2024-25 es amargo y difícil de digerir, mientras que del otro lado unos inspirados Comandantes tienen este último compromiso antes de llegar a la gran fiesta como el sexto o el séptimo sembrado.
De momento el equipo del pimentoso Dan Quinn tiene la misma marca de 11-5 que los Packers, que reciben en su legendario Lambeau Field al también rival divisional Osos de Chicago para su propio cierre de temporada.
La matemática en cuanto a un empate por marca favorece a los capitalinos por tener mejor porcentaje de ganados y perdidos en juegos de conferencia.
También por determinarse está el sembrado número uno de la NFC cuando se enfrenten los Vikingos en el Ford Field de Detroit en juego de domingo en la noche presumiendo ambos soberbia marca de 14-2.
Pero regresando a los Comandantes, vaya temporada de los pupilos de Coach Quinn. Un Jaylen Daniels liderando una franquicia que se elevó de las cenizas luego de la conclusión de la era Snyder, una de las más tétricas en la historia del rudo deporte de las tackleadas.
Es el mismo Dan Quinn que llegara a los Cowboys para revitalizar a una defensiva de Mike McCarthy, algo que Mike Zimmer admitió haberse arrepentido de no moverle el agua al principio de la presente temporada para luego ya tomar las riendas y clavar la uña como había sido su estilo ya adentrada la temporada.
Pero bueno, eso fue ayer y hoy es otro día.
Para esta última jornada los Vaqueros tienen la ofensiva total número 19 de la liga, la 27 por acarreo y número once con el pase. A la defensiva son la 28 total, 29 ante el acarreo y 20 ante el pase.
Por su parte los vestidos de marrón y amarillo llegan con la ofensiva total número cuatro de la liga, tres con el acarreo y la 16 vía aérea. A la defensiva son la número nueve en total de la liga, siendo la número 28 ante el acarreo y la número tres ante el pase.
En cuanto a los intercambios de posesión los anfitriones traen un poco saludable -7 mientras que los visitantes arrastran un +2 al momento de soltar y arrebatar balones.
Ahora por última ocasión les doy mis cinco "observaciones" del clásico Dallas-Washington que se verán la caretas en la edición 130 que incluye dos juegos de postemporada, ambos Campeonatos de la Conferencia Nacional en 1972 y 1982, los dos victorias del equipo capitalino.
Clave 1. La gran duda. Para los Cowboys el saltar a la grama del AT&T Stadium por última ocasión conlleva un mar de preguntas. Luego de una temporada para el olvido la pregunta número uno es si regresa o no Mike McCarthy en el 2025. Cuando Dak Prescott salió declarando que prefiere que se quede, el razonamiento siendo que el entrar a un período de ajuste con nueva estructura es entrar a una fase de acoplo de pies a cabeza, parecía el sentimiento generalizado en cuanto al tema del momento. Parte del acertijo es cuanto figura la verdadera debacle en Philadelphia luego de que habían mostrado señales de vida y corazón en la victoria ante Baker Mayfield y carabela pirata. Lo cierto es que la decisión sigue en veremos y lo mismo se puede decir de jugadores cuyos contratos vencen y ahora se verán obligados a defender sus propias evaluaciones en cuanto a volver a vestir la casaca azul plata o tener el poder de negociación en el mercado abierto. Que tanto pesa todo este maremoto de duda al momento de la preparación de un juego de mero trámite no se responderá sino hasta la patada inicial este domingo al mediodía.
Clave 2. El caso del reserva del reserva. Otra gran duda ha sido la estadía de Trey Lance portando la estrella solitaria en el casco luego de rescatarlo de San Francisco como un proyecto desechado. El verlo entrar en los últimos dos minutos en Philadelphia ahondó la imperante confusión del aficionado del porque no le dan cuerda al producto de la Estatal de Dakota del Sur tomando en cuenta que pusieron una valiosa selección de draft de por medio y luego de verlo batallar en juegos de pretemporada lo han congelado con limitadas apariciones inclusive luego de la lesión de Prescott. Para ponerle más misterio está el hecho de no tomar la opción de quinta temporada en su presente contrato de "rookie" haciendo así este su último juego bajo contrato. Durante la semana McCarthy fue cuestionado una tras otra ves con respecto al novel mariscal de campo al grado de hartarse, pero no hay ninguna duda que Lance pudiera hasta salir de titular. Por otro lado, y para el propio Ripley, esta la noción de que Cooper Rush se acerca a un nivel de participación bajo centro que le haría validar un bono financiero, y esto pudiera afectar la decisión de quien sale de titular en juego de mero trámite.
Clave 3. Elogiados por la liga. Son cinco los que han sido nombrados al Pro Bowl, que ahora es una mención honorífica que les da la oportunidad de disfrutar de unos días de asueto con similares siendo partícipes de eventos celebrando lo más destacado del 2024-25. Micah Parsons, CeeDee Lamb, Brandon Aubrey, Tyler Smith y KaVontae Turpin serán los representativos para dicha comitiva. El el caso de Turpin el tener la oportunidad de brillar con intensidad propia en jugadas de equipos especiales será de especial interés, particularmente considerando la espectacularidad de regresos de patadas de despeje y salida que terminen en las diagonales contrarias. En juegos como este hay que buscarle el lado amable. Aubrey también pudiera presumir su pierna donde de pronto haya la oportunidad de batir la marca de Justin Tucker de las Urracas de Baltimore de 66 yardas si es que se encuentre este a la distancia requerida. A como va todo esto, no hay duda que tendrá esta oportunidad.
Clave 4. Que tanta leña hay. Para los Comandantes su pase a la postemporada esta asegurando, la pregunta siendo si como el sexto o el séptimo sembrado. La diferencia sería subirse al autobús o el tren para ir a Philadelphia o subirse a un avión para ir a Los Angeles, dependiendo de lo que acontezca en Arlington y Green Bay. Para la fanaticada capitalina uno pensaría que ir a la ciudad de la hermandad para pegarle a su acérrimo rival en su propio patio sería aliciente suficiente para salir con todo a vencer a los Vaqueros, pero el tener a un veterano en Marcus Mariota para descansar a Jayden Daniels pudiera ser la dosis, considerando que de pronto no les vendría mal de pronto un paseo a la ciudad angelina. Lo cierto es que siendo el séptimo o el sexto sembrado hay que viajar a como de lugar y jugar el rol de aguafiestas, pero será que aquella aventura en la capital de la jornada doce cuando los Cowboys se sacaron aquella victoria 34-26 de la mismísima manga tenga alguna relevancia, esa es la pregunta.
Clave 5. Pues ni hablar. No hay mucho que defender luego de una temporada en casa para el olvido. Imagínese que el 2-6 en el AT&T Stadium con la mayoría siendo claras y contundentes derrotas luego de pasar la temporada pasada sin derrota alguna esta de ponerle pausa al video y ver hacia el cielo. Ya ante el paredón de nuevo será de especial interés la reacción de la afición azul plata, que siendo que los capitalinos no son conocidos por viajar con su equipo, como en el caso de los Gambusinos, Santos u Osos, pudiera ser la oportunidad de aquellos seguidores del equipo de la estrella solitaria que ahora si tendrán la oportunidad de visitar el gran coso en Arlington. Muchas veces estos juegos de rol-sin-rumbo entre rivales divisionales con simplemente el orgullo de por medio se tornan interesantes tomando en cuenta que todo mundo anda suelto y sin mucha especulación. Lo que si impera es esta nube negra sobre la franquicia conocida como la más cara en valor del planeta, y la verdad una victoria seria bueno considerando que las siguientes semanas serán de especial interés en cuanto a la dirección a tomarse en el futuro próximo.
