FRISCO, Texas — Este no será el primer equipo de la NFL para Derion Kendrick, pero aun así representa un momento de ciclo completo.
El esquinero recién firmado no podría estar más feliz de unirse a los Dallas Cowboys esta semana, no solo porque es otra oportunidad de integrarse a un equipo que claramente necesita ayuda defensiva. Para Kendrick, es algo más profundo que eso. Él se ha considerado un "Cowboy desde hace mucho tiempo", desde sus días en ligas infantiles en Carolina del Sur, donde se puso por primera vez un uniforme de fútbol americano.
"No puedo explicarlo. Empecé así (con los Cowboys)", explicó Kendrick. "La vida da vueltas completas. Crecí jugando para mi ciudad, los Rock Hill Cowboys. Es como un sueño hecho realidad. Este es el equipo de América… De niño, mi tía me lo inculcaba: 'Dallas Cowboys, Dallas Cowboys', hasta que empecé a ver fútbol americano por mi cuenta. Pero la vida está dando un giro completo. Es el tiempo de Dios".
Seleccionado en la sexta ronda por los Rams en 2022, Kendrick jugó dos temporadas en Los Ángeles y luego pasó la primera mitad de la temporada pasada con Seattle antes de ser liberado a finales de noviembre. Rápidamente fue reclamado nuevamente por los Rams, donde terminó el año con cinco partidos jugados.
Ahora que porta la estrella de los Cowboys en su casco a nivel profesional, Kendrick se describe como un esquinero "inteligente, combativo, físico y con buen instinto para el balón".
Una ventaja de haber jugado para los Seahawks y los Rams el año pasado es que Kendrick entrenó contra tres de los mejores receptores de la NFL: Jaxson Smith-Njigba, Puka Nacua y Davante Adams. Eso debería ayudarle a prepararse para la temporada baja y el campamento de entrenamiento, cuando se alinee frente a jugadores como CeeDee Lamb y George Pickens, quien fue su compañero en la universidad en Georgia.
Kendrick ve esos enfrentamientos de prácticas como una forma de prepararse para jugar los domingos.
"Así es como tienes que verlo. Otro día de trabajo", dijo. "Sé lo que tengo. Jugué con GP en la universidad. Es un gran tipo. Le encanta competir. A mí también. Van a ser grandes prácticas de preparación para el domingo".
Con las incorporaciones de Kendrick y Corey Ballentine esta semana, los Cowboys ahora cuentan con nueve esquineros en el roster, junto con DaRon Bland, Shavon Revel, Cobie Durant, Calen Carson, Josh Butler, Reddy Steward y Trikweze Bridges.
