Indianapolis – De cara a la temporada 2026, el dueño y gerente general de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, sabe que hay varios huecos que deben cubrir en su plantilla, especialmente en la defensa, si quieren competir por un Super Bowl.
Con eso viene trabajo en la agencia libre, un mercado en el que Jones imagina a los Cowboys siendo activos cuando el nuevo año de la liga comience el 11 de marzo.
"Podría vernos siendo agresivos en la agencia libre", dijo Jones. "Por el simple hecho de tener dos selecciones número de primera ronda, vamos a gastar más dinero en el draft de lo que normalmente gastarías… Apostaría a que gastaremos más dinero en la agencia libre de lo que hemos gastado antes".
Jones dejó claro que siente que los Cowboys no están en posición de esperar, diciendo "tenemos que hacerlo este año" en lo que respecta a decisiones de personal, hablando específicamente de jugadores con lesiones o preocupaciones de lesiones en el draft.
"No podemos seleccionar a un jugador lesionado en la segunda ronda", dijo Jones. "No tenemos una selección de segunda ronda para empezar, pero si la tuviéramos, no podemos permitirnos dejar a esos jugadores sin jugar este año. Tenemos que darle… Tenemos que darle con todo este año. Tenemos que ponerlo todo ahí y trabajar en ello este año".
La única manera en que Jones puede capitalizar el presente es invirtiendo en él, algo que está dispuesto a hacer aun sacrificando ciertos aspectos del futuro.
"La única manera de presionar más es que yo tome prestado algo de mi futuro. Esperen que tome prestado algo de mi futuro…", dijo Jones. "Quiero hacer todo lo que podamos para detener a alguien y básicamente ganar más tercer downs de los que ganamos el año pasado. Así que creo que ahí es donde me verán romper el presupuesto".
Romper el presupuesto es una cosa, pero ¿dónde asignarán los Cowboys sus recursos en defensa? Para Jones, hay una necesidad posicional clara, y se trata de intentar cubrir múltiples necesidades con los recursos que tienen.
"Necesitamos más de un buen jugador de fútbol americano, más de dos buenos jugadores. Adicionales", dijo Jones. "Eso no quiere decir que todo sea cuestión de nuestro personal… Si solo fuera cuestión de unos pocos huecos, sería diferente. No es el caso".
Con eso en mente, Jones sabe que la tarea de encontrar esos múltiples buenos jugadores no es sencilla.
"Es un gran desafío para nosotros estar donde queremos estar defensivamente", dijo Jones. "Ahora, no quiero dar a entender que ya tenemos todo resuelto o que estamos apagando las velas en la ofensiva; tenemos mucho trabajo que hacer allí. Pero este será un desafío muy grande".
"Tenemos jugadores que son mejores de lo que parecieron y que estarán jugando en nuestra defensa este año y que ya eran Cowboys. Serán mejores de lo que parecieron este año, lo predigo, porque estarán rodeados de una situación más positiva en el campo".
¿Quiénes son los jugadores actuales de los Cowboys que Jones cree que están en línea para mostrar esa mejor versión en 2026?
"Creo que [DeMarvion] Overshown estará más saludable cuando comencemos. No quiero sonar trivial, pero creo que estará más saludable cuando iniciemos. [Shavon] Revel estará más saludable cuando comencemos. Los menciono porque el tema de la salud tuvo mucho que ver con su capacidad de elevar su nivel… en toda la temporada pasada en comparación con este año", dijo Jones.
"Creo que [Donovan Ezeiruaku], tanto por el esquema como por su ética, su ética de trabajo, su esfuerzo por mejorar, y nuestra evaluación de él como apresurador de mariscal de campo, podemos esperar un mejor año ahí. Contamos con ello y podemos tenerlo. Me gusta nuestro movimiento [de Marist Liufau] hacia el exterior".
Una referencia que tanto Jerry Jones como el COO y copropietario de los Cowboys, Stephen Jones, han hecho esta semana es la manera en que los equipos del Super Bowl LX, los New England Patriots y los Seattle Seahawks, construyeron sus plantillas. Incluyó una combinación de éxito en el draft, así como inversión en la plantilla a través de la agencia libre. Al hacerlo, ambos equipos cambiaron rápidamente el rumbo.
Jones dijo que puede ver a los Cowboys logrando un giro similar en la defensa, aunque admitió que ser una de las mejores unidades de la liga "puede ser exagerado". Aun así, no cree que la defensa de Dallas necesite estar entre las mejores para ganar en enero y febrero.
"Una defensa que pueda respaldar a una ofensiva como la que jugamos el año pasado, llevarnos a los playoffs y darnos la oportunidad de mejorar una vez que estemos en los playoffs, veo esa defensa este año. De verdad. No tenemos que hacer mucho para mejorar", dijo Jones.
"Y no quiero sonar trivial, simplemente no tenemos que hacer mucho más que mejorar; pero solo mejorar no será suficiente, en mi opinión. Realmente tenemos que salir y ser sólidos, y creo que hemos abordado cada fase de eso, y creo que somos muy capaces de no solo mejorar, sino de jugar a un nivel defensivo que nos meta en los playoffs. Lo creo firmemente".
