LAS VEGAS — Quinnen Williams entiende la misión. Cuando los Dallas Cowboys lograron un acuerdo importante con los New York Jets para adquirir al tackle defensivo All-Pro, fue para elevar una defensa que venía teniendo problemas, y su debut demostró por qué apostaron por él.
Williams ayudó a liderar una actuación dominante ante Geno Smith y los Las Vegas Raiders en la Semana 11, mientras que Dak Prescott y la ofensiva hicieron lo necesario para cerrar el partido, que terminó 33-16 y nunca se sintió realmente competitivo. Williams terminó su debut con cinco golpes al mariscal de campo, cuatro tackleadas combinadas y 1.5 capturas que le costaron a Smith casi 12 yardas.
"Quiero seguir acumulando estas actuaciones", dijo el tres veces seleccionado al Pro Bowl. "Quiero seguir mejorando semana a semana. Ese es el objetivo: mejorar, corregir lo que no funciona y ganar partidos".
Aun con su gran nivel, varios jugadores también destacaron en la defensa. Muchas de las jugadas logradas en la parte profunda del campo fueron consecuencia directa de la presión constante que Williams, Osa Odighizuwa y el tres veces Pro Bowl Kenny Clark ejercieron sobre Smith.
También contribuyeron los alas defensivas James Houston, quien tuvo una captura, y Donovan Ezeiruaku, el novato que consiguió su primer safety. Y Williams no buscó quedarse con el crédito. Fiel a su estilo, dijo que su rendimiento se debió al trabajo de quienes juegan a su lado.
"Estoy jugando con grandes compañeros", dijo Williams. "Tienes a Kenny Clark, a Osa, a [Ezeiruaku]… los muchachos a mi alrededor jugaron muy bien. Eso me ayudó. Yo solo tenía que hacer mi trabajo. Tener un grupo así facilita las cosas".
El partido comenzó con la conmemoración de Marshawn Kneeland, y Williams y el resto del equipo querían honrarlo con esfuerzo y disciplina.
"Fue emocional", dijo Williams. "[Marshawn era] un jugador que daba máximo esfuerzo, muy inteligente y que hacía jugadas. Ver ese tributo me motivó a jugar con la misma intensidad".
Cuando se le preguntó si un solo jugador puede cambiar una defensa por completo, Williams respondió con firmeza:
"No creo que un solo jugador cambie nada", dijo. "Es el equipo, los once en el campo, el cuerpo técnico. Una sola persona no cambia un deporte que es completamente colectivo.
"Todos en este equipo tienen que hacer su trabajo. Todos en la organización tienen que cumplir con lo suyo para ganar partidos".
