Una pretemporada sin mucho que comentar a comparación de hace escasos meses cuando surgía Jerry Jones modelando su saco del Salón de la Fama y comenzaba el carrusel con aquella nube en el horizonte corto.
Para el 2018 aquellos cielos grises se han levantado por completo, y ahora es otra que lejos de ser por cuestiones de litigio o mucho menos, trata de la salud de uno de los integrantes más relevantes de la ofensiva comandada por Dak Prescott.
El hueco tras la salida de Travis Frederick se ha digerido, pero no hay duda que habrá que esperar que la suma de las piezas restantes resulte en poder ejercerse a la ofensiva sin el octanaje completo ante ausencia tan por demás inesperada.
Con tanto sobre la mesa por parte de ambas escuadras, les paso cinco claves del juego a resolverse este próximo domingo 9 de septiembre con patada inicial programada para las 3:25pm tiempo central de la Unión Americana.
Clave 1 – Dominio en las trincheras. Ezekiel Elliott se declara listo para el reto de sobrellevar lo vivido la temporada pasada y ahora si tener la oportunidad de demostrar el porque esta catalogado como fuera de serie en la liga. El enroque en la línea ofensiva pudiera a primera vista parecer problemático, pero hay el presagio que si el reserva Joe Looney es sombra de Frederick, Elliot va a poder explotar. La protección para Prescott pudiera también requerir de jugadas rápidas en pases cruzados en busca de maniobrarlo en bolsas móviles, auxiliado por la velocidad relampagueante de Cole Beasley y el recién desempacado Tavon Austin. Aquí es donde la dupla de guardias Connor Williams y Zack Martin estarán obligados a cumplir con diversas asignaciones cruzadas inclusive sirviendo de convoy en pases pantallas a Elliott en donde se espera verlo como parte del juego aéreo.
Clave 2 – La frontal defensiva felina tiene garras. El über veterano Julius Peppers tal parece frotarse las manos sabiendo que el abrir ante los Vaqueros en horario matutino promete la atención generalizada del universo de la NFL. El equipo de Jerry Jones sigue arrastrando atención y luego de 17 temporadas en el deporte, Peppers sabe que una victoria para abrir boca ante rival tan visible es una manera sonora de pisar con el pie correcto. El arribo del tackle defensivo Dontarius Poe les permitirá irrumpir en jugadas de pase donde se buscan jugadas aéreas de más de veinte yardas, y junto con Luke Kuechly y el apoyador Shaq Thompson, en el lugar del suspendido Thomas Davis, prometen ser un verdadero acertijo para el que los Vaqueros puedan establecer su tempo a la ofensiva.
Clave 3 – Receptores por comité. Tanto receptores abiertos como alas cerradas representan un factor completamente impredecible. La falta de un claro receptor abierto número uno entre Allen Hurns, Cole Beasley, el novato Michael Gallup, Terrence Williams y el mil-usos Tavon Austin no parece ser detalle para el coordinador ofensivo Scott Linehan, siendo que pudiera ser cualquiera de estos el que se vea con el carnet en la mano. Las Panteras alinearan al novato selección colegial Donte Jackson como esquinero, prestando pausa para la ofensiva contraria en busca de darle la bienvenida a la liga, mientras que el profundo Mike Adams a sus 15 temporadas en la liga también será foco de atención. Las alas cerradas, con Geoff Swaim, Blake Jarwin y el novato Dalton Schultz, dista de ser la conexión 4-82 que disfrutó Prescott en dos escasas temporadas. Y el misterio Rico Gathers sigue siendo eso, un verdadero misterio.
Clave 4 – Al César lo del César. No hay duda de quien pertenece el BofA en día de juego en la bella Charlotte. Primer nombre Cam, apellido Newton. Luego de una temporada de ensueño para llegar al gran juego en la misma era Rivera, el enigmático hombre del millón de 'looks' comienza a sentir su mortalidad en los emparrillados y sabe que el ahora o nunca se acerca Este equipo edición 2018 cuenta con Christian McCaffrey en acarreos, pero su balance en el 2017 fuel del 60-40 por ciento a favor de recibir balones vía aérea, haciendo del egresado de la cerebral Stanford un verdadero peligro en campo abierto en pases pantalla. Esta será una verdadera cátedra de ajedrez, viendo como los apoyadores Sean Lee y Jaylon Smith pueden lidiar con sus asignaciones como espías de tanto mariscal de campo como corredor contrario. Cierto será que el contenerlos será clave, y para desbalancearlos las Panteras cuentan asimismo con el veterano de mil batallas, el ala cerrada Greg Olsen.
Clave 5 – La defensiva vuelve a la relevancia. Sabemos que la pretemporada no es indicación de mucho, en cuanto al hecho que no hay mucha ambigüedad en las estrategias. Se buscan jugadas sencillas, sin mucho grado de dificultad. Por parte de los pupilos de Rod Marinelli, los que parecen frotarse las manos son Demarcus Lawrence y Randy Gregory, que serán los encargados de presionar a Newton sabiendo que no se pueden dar el lujo de traerlo suelto con un perímetro mostrando varias incógnitas. El novato Tyree Robinson pudiera alinear en el lugar de Xavier Woods como profundo, mientras que el esquinero Chidobe Awuzie practicó a medias durante la semana. El permitirle libertades en la bolsa de protección también le permite al veterano Devin Funchess y el novato selección colegial cotizado D.J. Moore buscar el lado flaco ante el profundo Jeff Heath, algo que pudiera hacer de la falta de presión, un día de campo para Newton.
