(Nota: El artículo original fue escrito por Nick Eatman, escritor para DallasCowboys.com, y traducido al español para SomosCowboys.com)
FRISCO, Texas — A medida que la agencia libre se va calmando, la temporada de draft está en pleno efecto y, aunque se mantiene en silencio, todos saben exactamente qué harán los Dallas Cowboys con la selección número 26 en el NFL Draft 2023; a excepción de los propios Cowboys. Es decir, solo podemos divertirnos haciendo especulaciones hasta que comience el evento en Kansas City el jueves 27 de abril, pero lo que se sabe es en qué posición este equipo necesita una actualización.
Hicieron un trabajo magistral en la agencia libre al asegurarse de no ingresar al draft de este año con una situación desesperada en ninguna posición, pero eso no significa que estén listos en todos los ámbitos.
Entonces, mientras continuamos con la edición inaugural de "Fast Forward", concentrémonos en la línea ofensiva, una posición que los Cowboys abordaron en la primera ronda el año pasado. ¿Podrían volver a tomar ese camino?
Qué hay aquí:
El año pasado, los Cowboys tuvieron problemas para encontrar consistencia en la línea debido a lesiones en la posición de tackle y ocasionalmente en la de guardia izquierdo y el centro. El entrenador en jefe Mike McCarthy ha dicho esta temporada baja que ha dejado de esperar una mejor salud en la línea, y ahora solo está aceptando el hecho de que necesitará más de cinco linieros capaces de estar listos para comenzar.
Dicho esto, los Cowboys actualmente tienen un superávit en la posición de tackle, suponiendo que Tyron Smith pueda mantenerse saludable durante un largo período de tiempo y que Terence Steele se recupere por completo de su lesión en el ligamento cruzado anterior.
Por ahora, veamos lo que tienen en la línea de izquierda a derecha:
- Tackle izquierdo: este ha sido el lugar de Tyron Smith durante más de una década, pero ahora parece que Tyler Smith será el tackle izquierdo del futuro. Aún así, si los Cowboys tuvieron problemas para encontrar un guardia izquierdo adecuado y tanto Steele como Tyron Smith están sanos, Steele podría convertirse en guardia izquierdo como lo hizo en ocasiones el año pasado. Los jugadores de respaldo podrían ser Matt Waletzko y/o Josh Ball.
- Guardia izquierdo: por ahora, los Cowboys probarán a la adición veterana Chuma Edoga para reemplazar a Connor McGovern. Matt Farniok también podría tener la oportunidad de comenzar como guardia izquierdo y no se puede descartar a Tyler Smith o tal vez incluso a Steele.
- Centro: Tyler Biadasz viene de su primer viaje al Pro Bowl. Su lesión al final de la temporada demostró su valía aún más. No es probable que los Cowboys seleccionen un centro para empujarlo, pero tal vez con fines de respaldo. Alec Lindstrom y Farniok son las mejores opciones para centro suplente.
- Guardia derecho: Zack Martin está de vuelta. Logró otro Pro Bowl y All-Pro y es tan estable y consistente como cualquier jugador del equipo.
- Tackle derecho: este es uno de los lugares más intrigantes de la lista en este momento, principalmente porque todavía es abril. Pero Jerry Jones dijo que Tyron Smith probablemente comenzará como tackle derecho. Los Cowboys todavía aman su habilidad para bloquear pases. Steele podría ser el mejor bloqueador de carreras. En este momento, es un buen problema, pero probablemente se convierta en un lujo en algún momento de la temporada.
Principales prospectos para 2023:
O'Cyrus Torrence, Florida
Considerado por muchos expertos en draft como el mejor guardia del draft y podría estar sentado allí en el puesto 26 de los Cowboys. Instantáneamente, intervendría y jugaría como guardia izquierdo, una posición en la que jugó en su primer año, antes de sus últimas tres temporadas como guardia derecho. Pero Torrence también fortalecería de golpe la línea, dado su marco de 6-5 y 330 libras. Pasó los primeros tres años en la universidad en Louisiana antes de transferirse a Florida la temporada pasada, donde fue un consenso All-American.
Steve Avila, TCU
Uno de los jugadores que visitó a los Cowboys durante las últimas dos semanas en su grupo de 30 Visitas/Dallas Day que vino a The Star. Avila también fue un All-American la temporada pasada como guardia después de ganar los honores del segundo equipo All-Big 12 en 2021 como junior. Esa flexibilidad de posición para jugar tanto de guardia como de centro siempre es atractiva, especialmente si puedes hacer ambas cosas a un alto nivel.
Los que mejores encajarían (después del día 1 del Draft):
Darnell Wright (Tennessee): tiene la capacidad de jugar como tackle izquierdo y derecho e incluso jugó un par de juegos como guardia en su primer año. Pero su tamaño de 6-5 y 330 libras es bueno para que juegue en varios lugares al otro lado de la línea, siempre que tenga la movilidad que poseía en el Senior Bowl en enero. Los Cowboys tienen un historial de selección de jugadores del Senior Bowl y Wright se destacó durante las prácticas en Mobile.
Jordan McFadden (Clemson): si los Cowboys no abordan la posición de guardia en las primeras dos rondas, otra opción, ya sea en las rondas 3 o 4, podría ser McFadden, quien es uno de los jugadores interiores más atléticos en este draft. McFadden (6-2, 303) es uno de los pocos guardias que corrió las 40 en menos de cinco segundos. Ahora, es como si los Cowboys o cualquier equipo de la NFL quisieran que él corriera por el campo con demasiada frecuencia, pero tener guardias móviles que pudieran tirar y salir en las pantallas es imprescindible, especialmente en esta ofensiva de la costa oeste.
Juice Scruggs (Penn State): en todo caso, tiene uno de los mejores nombres del NFL Draft de este año. Y también es un ex compañero de equipo de Micah Parsons en Penn State. Pero Scruggs sería una opción de ronda media o tardía para la posición de centro, pero también con la capacidad de jugar como guardia. Scruggs inició 25 juegos en las últimas dos temporadas, con 16 como centro y 9 como guardia. Y fue un jugador All-Big Ten en ambas temporadas, lo que significa que está acostumbrado a hacer esa transición con facilidad.
