FRISCO, Texas — En lo que solo puede describirse como el movimiento más predecible de todos, los Dallas Cowboys han optado por colocar la etiqueta de franquicia de 2026 al receptor abierto George Pickens, una decisión que esperan no sea más que un trámite.
Pickens se convierte en el primer jugador etiquetado por los Cowboys desde que el ala cerrada Dalton Schultz la recibió en 2022 — Dak Prescott y DeMarcus Lawrence habían sido etiquetados dos veces previamente antes de llegar a acuerdos, y la segunda etiqueta fue retirada poco después.
"Mi relación con GP no cambia", dijo el entrenador en jefe Brian Schottenheimer, hablando desde el Combine de la NFL 2026 en Indianápolis. "Tal como no cambió con CeeDee Lamb o Dak cuando esos chicos estaban pasando por ciertas situaciones. Es parte del proceso. Es el lado empresarial del asunto. … Esto se resolverá como se supone que debe resolverse. A GP le encanta el fútbol".
Al no poder llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato al inicio de la temporada baja, ahora tendrán hasta mediados del verano para cumplir esa misión.
Ese es el momento en que enfrentarán la fecha límite de la liga para nuevas extensiones de contrato y, si no se concreta un acuerdo para entonces, Pickens tendrá que jugar la temporada 2026 bajo un salario totalmente garantizado de 29 millones de dólares por un año.
Pickens tuvo una temporada de explosión en 2025, tras llegar mediante un canje de gran impacto con los Pittsburgh Steelers después del draft del año pasado. Con Prescott al mando, Lamb en el campo y un ataque terrestre capaz liderado por Javonte Williams, el entrenador en jefe y encargado de las jugadas ofensivas Brian Schottenheimer ayudó a orquestar la primera temporada de más de 1,400 yardas de Pickens (1,429 yardas), que también incluyó un récord personal de nueve touchdowns, además de su primera selección al Pro Bowl y su primer reconocimiento All-Pro en su carrera.
Sería conveniente para ambas partes llegar a un nuevo acuerdo, y por varias razones.
Para Pickens, le brindaría la seguridad y estabilidad que busca de cara al futuro, consolidándolo como pieza clave en la ofensiva de los Cowboys y manteniéndolo en un vestidor que le encanta — liderado por el mariscal de campo All-Pro Dak Prescott y el receptor All-Pro CeeDee Lamb, quienes han dejado claro que harán todo lo posible para asegurarse de que permanezca en Dallas.
Para los Cowboys, poder retirar la etiqueta de franquicia lo antes posible eliminaría el impacto de 28 millones de dólares contra el tope salarial para 2026, dándoles a uno de los mejores receptores de la liga a largo plazo y, al mismo tiempo, creando espacio inmediato para incorporaciones en la agencia libre, particularmente si alguna de esas posibles adquisiciones implica talento de alto costo.
Ahora tanto los Cowboys como Pickens están contra el reloj para determinar cómo quedará la situación contractual en 2026 y más allá.
