INDIANÁPOLIS – Han pasado 31 días desde que los Cowboys anunciaron oficialmente a Brian Schottenheimer como el décimo entrenador en jefe en la historia de la franquicia, y ahora que su equipo está formado, están trabajando diligentemente para encontrar jugadores que se ajusten a la visión de Schottenheimer.
En su segunda conferencia de prensa como entrenador en jefe en Dallas, Schottenheimer reveló lo que él y los Cowboys buscan en ciertas posiciones, sobre todo en la línea ofensiva y la posición de corredor.
"Quieres un chico que tenga visión, quieres un chico que tenga equilibrio de contacto", dijo Schottenheimer cuando se le preguntó qué busca en los corredores. "Los frentes que estamos viendo, los frentes que estamos enfrentando requieren que los chicos sean capaces de hacer yardas ocultas".
"Ya sea que haya un safety libre en el hueco o un linebacker, un liniero defensivo saliendo en el punto de ataque, tienes que tener un chico que esté dispuesto a atravesar tackleadas de brazo".
Schottenheimer no solo busca esa habilidad, sino que también quiere ver la capacidad para contribuir en el juego de recepción.
"Creo que hay que tener la capacidad de atrapar el balón saliendo del backfield", dijo Schottenheimer. "¿Por qué digo eso? Si un equipo quiere comprometerse a detener la carrera, hay formas en las que puede intentar hacerlo…"
"Eso no significa que tengan que jugar como receptores, pero tienen que ser capaces de correr rutas saliendo del backfield y tener la capacidad de separarse y correr después de la recepción, lo que es importante".
Un componente importante para poder establecer la carrera, así como para darle tiempo al mariscal de campo para lanzarle a un corredor o receptor, es la línea ofensiva. Con las incorporaciones de Klayton Adams y Conor Riley a su equipo de entrenadores, Schottenheimer estaba más entusiasmado por el crecimiento que espera de los jugadores de segundo año en la línea ofensiva como Tyler Guyton y Cooper Beebe.
"Ves a Cooper Beebe, Tyler Guyton, esos muchachos, Tyler Guyton ha estado en el gimnasio todos los días. Se está esforzando muchísimo", dijo Schottenheimer. "Para mí eso es realmente emocionante, creo que la influencia de Klayton [Adams], la influencia de Conor Riley, creo que ese paquete fue muy importante para nosotros, y creo que logramos un gran éxito".
Hablando de Beebe, una pregunta que se planteó cuando los Cowboys contrataron a Riley, quien fue el coordinador ofensivo en Kansas State durante los días universitarios de Beebe, sería si Beebe pasaría de centro a guardia, donde pasó la mayor parte de su carrera universitaria.
"Sí, quiero decir que lo veremos", dijo Schottenheimer cuando se le preguntó si Beebe podría pasar a guardia. "Siempre vamos a jugar con los cinco mejores. Sería difícil mover a un chico que tiene tanta experiencia jugando de centro este año a un alto nivel, pero todo está sobre la mesa cuando se trata de jugar con los cinco mejores".
Todo esto demuestra lo que Schottenheimer y su equipo han enfatizado desde el principio: este es un equipo que quiere ser fuerte en las trincheras, correr el balón y, a la inversa, detenerlo defensivamente.
"Lo que digo es que cuando los equipos saben que van a correr el balón, tienen que ser capaces de correr el balón y, a la inversa, detener la carrera", dijo Schottenheimer. "Pero, de nuevo, dependiendo de cómo se construya la plantilla y cómo se construya, queremos poder destacar a nuestros muchachos y lo que hacen bien, y queremos que haya varios".
Una pieza importante del rompecabezas para construir la plantilla de Schottenheimer es si el tackle defensivo Osa Odighizuwa, un agente libre sin restricciones, regresa a los Cowboys. Parece que podría llegarse a un acuerdo en ese frente, y Odighizuwa es un jugador que Schottenheimer quiere de su lado en 2025.
"Obviamente, Osa ha hecho un trabajo fantástico para nosotros", dijo Schottenheimer. "Es un jugador joven fantástico, hace todo bien y, a medida que esas comunicaciones continúan, nunca está terminado hasta que está terminado, pero sería un chico que nos encantaría tener de regreso".
Odighizuwa no es el único agente libre interno que los Cowboys tienen la opción de retener, ya que Jourdan Lewis, DeMarcus Lawrence y otros también son agentes libres sin restricciones. A medida que Schottenheimer continúa construyendo el equipo a su imagen, mantener a los muchachos que Dallas ya ha desarrollado en la ciudad es un punto de énfasis.
"Siempre vamos a empezar con nuestros muchachos. Los conocemos, ¿verdad? Tenemos historia con ellos. Hemos desarrollado a esos muchachos. Entendemos sus fortalezas, sus debilidades, lo que aportan desde el punto de vista cultural", dijo Schottenheimer.
"Todo depende de cómo vayan las cosas. Es un negocio muy competitivo. Es una época del año muy competitiva. Hay un diálogo increíble todo el día, todos los días aquí en Indianápolis. He aprendido eso. Y creo que esa es la parte emocionante de esta época del año, es que realmente estás compitiendo con estos otros equipos que quieren venir y adquirir a tus jugadores, y vamos a hacer que sea muy difícil dejar que esos muchachos se vayan".
