FRISCO, TX – Fue otra competencia de 'vara medidora' para los Dallas Cowboys, lo que resulta una ironía inherente que su pelea con los Philadelphia Eagles se redujo literalmente a un juego de pulgadas. Dak Prescott y CeeDee Lamb le dio trabajo a la secundaria contraria y A.J. Brown solo pudo acumular 66 yardas en recepción con un touchdown, pero aún así no fue suficiente.
El arbitraje cuestionable agravó el problema, pero no fue el único problema en un enfrentamiento en el que los Eagles perdieron el balón tres veces pero, cada vez, el balón rebotó en su posesión.
Una rodilla abajo justo antes de la línea de gol en un cuarto intento completado para Luke Schoonmaker, un dedo del pie justo fuera de banda en un intento de conversión de dos puntos en una jugada magistral de Prescott, y así sucesivamente -- los Cowboys ahora tienen un récord de 5-3 de cara a la Semana 10.
"Nuestra ofensiva tuvo un gran juego", dijo el ala defensiva DeMarcus Lawrence. "…Es parte del juego que cuando entras en territorio hostil, tienes muchas cosas en tu contra. Siento que mi equipo se mantuvo firme esta noche y luchó bien. No salimos con la victoria, pero aprenderemos de ésta y mejoraremos".
La defensa tomó medidas drásticas en el último cuarto para permitir una oportunidad de remontada de los Cowboys, y sólo seis yardas los separaron de la gloria en Filadelfia: un primero y gol con solo segundos por jugar, abajo 28-23, que recayó en una salida en falso y luego una captura.
De repente, los Cowboys estaban a 22 yardas de distancia y no pudieron acercarse más.
En total, Prescott terminó con 374 yardas aéreas, tres touchdowns aéreos, ninguna intercepción y un índice de pasador de 115.2 junto con 14 yardas terrestres, participando en el 96 por ciento de la producción ofensiva total de los Cowboys (406 yardas).
Lamb estableció un récord personal por segunda semana consecutiva, esta vez acumulando 191 yardas en recepción contra una defensiva de los Eagles que no tenía respuestas ni para él ni para Jake Ferguson, quien tuvo 91 yardas en recepción (su máximo de la temporada) en siete recepciones con un touchdown. Y luego estaba KaVontae Turpin, quien reingresó al juego después de salir con una lesión en la costilla para lograr el segundo touchdown de su carrera con un pase de Prescott.
Pero, como se señaló anteriormente, no fue suficiente.
"Siento que Dak tuvo un gran partido y definitivamente jugamos un futbol complementario", añadió Lawrence. "Al final del día, es un juego de pulgadas y tenemos que tomar cada situación, cada jugada como si fuera nuestra última jugada y siento que lo hicimos esta noche, pero no salimos con la victoria".
Ese fue el sentimiento mutuo en todo el vestidor, en el sentido de que esto no se parecía en nada a lo que sucedió en Santa Clara en la Semana 5. A pesar de todo lo que no salió a favor de los Cowboys, y a pesar de un arbitraje cuestionable como de sus propios errores autoinfligidos... digamos que les tomó todo eso para terminar a solo cinco puntos e [inicialmente] a seis yardas de tener un récord de 6-2 en la temporada.
"Jugamos lo suficientemente duro para ganar esta noche, pero no lo logramos", dijo el esquinero Stephon Gilmore. "Estamos a la altura de cualquiera. Me gusta [nuestro equipo] contra cualquier otro. Simplemente no pudimos conseguirlo hoy, pero sabemos que deberíamos haberlo hecho. Aprenderemos de ello y continuaremos la próxima semana.
"... Apesta porque odio perder, pero volveremos al plan de ataque y partiremos de ahí".
Como dijo el propio Prescott tras la derrota, "no hay victorias morales en la NFL", y eso es un hecho absoluto. Sin embargo, dos cosas pueden ser ciertas al mismo tiempo, y aquí está el otro hecho:
Este equipo estuvo a una rodilla, a un dedo del pie y a una 'salida en falso' de compartir el liderato de la división.
