FRISCO, Texas - Tyler Booker ha dejado claro que es un "líder nato", pero el novato selección de primera ronda también entiende que antes de poder liderar, debe aprender a seguir. Por eso se ha enfocado intensamente en aprender todo lo que pueda de aquellos en la línea ofensiva de los Dallas Cowboys que llegaron a la NFL antes que él, como Tyler Smith y Terence Steele.
Smith y Steele tienen la tarea, asignada por el entrenador en jefe Brian Schottenheimer, de liderar el proceso de desarrollo del talento más joven - como Booker, Tyler Guyton y Cooper Beebe - especialmente en una situación en la que también ha habido cambios en la posición de coordinador ofensivo y entrenador de línea ofensiva.
Habiendo pasado ya por el minicampamento de novatos, los entrenamientos organizados (OTAs) y el minicampamento obligatorio, Booker ha sido como una esponja para absorber información, ideas y entrenamiento.
"No podría pedir un mejor grupo de veteranos", dijo el guardia dos veces All-SEC proveniente de Alabama. "Somos un grupo más joven, pero aún así hay mucha experiencia ahí, así que pueden relacionarse con lo que es ser novato. Incluso muchachos como [Guyton], él me ha ayudado mucho, T. Steele, Brock [Hoffman], todos, literalmente todos [incluido Cooper Beebe].
"Realmente aprecio toda su orientación a lo largo del camino, y definitivamente han hecho que este proceso sea más fácil para mí".
Esa mentalidad es una buena señal para la línea ofensiva reconstruida de Dallas, que está apenas a dos años de la salida del ahora retirado tackle izquierdo Tyron Smith —futuro miembro del Salón de la Fama—, y el recién retiro del también futuro miembro del Salón de la Fama, el guardia derecho Zack Martin.
"Estamos construyendo una gran química", dijo Booker sobre la línea ofensiva. "Y como dije antes, me gusta tener a compañeros con experiencia justo a mi lado. Si tengo una pregunta justo antes del snap, ellos pueden ayudarme y guiarme en la dirección correcta".
Pero, como suele ser el caso con quienes buscan la grandeza, Booker no quiere depender siempre de los que lo rodean. No quiere decir que nunca lo hará, sino que entiende que llegará el momento y el lugar en que debe tener un entendimiento claro de cómo dominar en el campo, necesitando solo ajustes menores aquí y allá, y menos entrenamiento en los aspectos básicos del nivel NFL.
"Estoy tratando de asegurarme de que eso no se convierta en un hábito, ¿sabes a lo que me refiero?" dijo. "Siento mucho orgullo por conocer bien la ofensiva, y quiero asegurarme de no estar frenando esta ofensiva, de ninguna manera. Así que definitivamente estoy [trabajando] mucho para no ser un obstáculo para la ofensiva".
El próximo gran capítulo de este… libro… llegará cuando empiece lo serio en Oxnard, y el novato finalmente pueda dejar que sus manos hablen por él, por primera vez en su carrera con los Cowboys.
